由于社會、歷史等方面的原因，長久以來，我國肉類產(chǎn)品市場消費結(jié)構(gòu)中，羊肉所占比重遠(yuǎn)低于豬肉，據(jù)國家統(tǒng)計局統(tǒng)計公報，我國2010年羊肉產(chǎn)量398 萬 t，人均占有僅為 2.97 kg，占全國肉類總產(chǎn)量的比重僅為 5.02%，與發(fā)達(dá)國家情況正好相反，由此估算，我國羊肉產(chǎn)量嚴(yán)重不足。而隨著我國城鄉(xiāng)居民收入水平的不斷提高，消費觀念逐步轉(zhuǎn)變，羊肉因具有綠色、安全、營養(yǎng)保健等優(yōu)點越來越受到消費者的青睞，羊肉消費需求將持續(xù)增長，按年遞增2.5%測算，預(yù)計到“十二五”末，我國羊肉產(chǎn)量將達(dá)到 439.32 萬 t，比“十一五”末增加 41.32 萬 t，按屆時人口數(shù)規(guī)模13.8 億計算，人均消費羊肉將增加到 3.19 kg，增加 0.22 kg。

　　羊肉蛋白含量高，脂肪、膽固醇含量低，且含有許多人體必需氨基酸，營養(yǎng)價值極高；羊肉性溫，能補中益氣、開胃健力、養(yǎng)膽明目，經(jīng)常食用有益于抗癌、治療久咳哮喘、提高機體免疫力；肉羊以食草為主，很少飼喂含飼料添加劑和抗生素的飼料，羊肉中獸藥和生素殘留量極低，是符合當(dāng)今消費觀念的綠色安全食品。而且，近年來，我國羊肉品質(zhì)不斷改善，積極引進(jìn)國外肉羊良種，在保留地方品種優(yōu)良性能的前提下進(jìn)行雜交改良，利用羔羊早期生長發(fā)育快的特點配合工廠化舍飼技術(shù)開發(fā)高檔肥羔肉，改變了肉羊飼養(yǎng)多年出欄的傳統(tǒng)習(xí)慣，羔羊當(dāng)年育肥出欄比例逐年提高，出欄肉羊平均胴體重及瘦肉率明顯提高。隨著肉羊品種改良步伐加快，飼養(yǎng)管理水平提高，羊肉品質(zhì)將進(jìn)一步改善，養(yǎng)羊效益將進(jìn)一步持續(xù)增高。

　　近年來糧食、飼料價格居高不下，耗糧型畜禽豬、雞常年與人爭糧，且其肉類產(chǎn)品受飼養(yǎng)成本、市場價格、消費需求、疫病等影響波動很大，相比之下，肉羊養(yǎng)殖條件要求不高，飼草料來源廣泛，個體生長快，疫病較少，養(yǎng)殖成本低，所需啟動投資少。另因肉羊繁殖率相對低，養(yǎng)殖數(shù)量在短期內(nèi)不可能有較大變化，羊肉供應(yīng)將繼續(xù)緊張，羊肉價格不僅會在高價位持續(xù)運行，而且上漲的空間很大。有經(jīng)濟效益的帶動，養(yǎng)殖人員的積極性會大幅提高，生產(chǎn)力會不斷釋放，這為今后肉羊產(chǎn)業(yè)又好又快發(fā)展奠定了良好的基礎(chǔ)。